От д-ра Меркола
Ликуйте: шоколад снова попал в категорию «полезных для здоровья». На этот раз знаменательно, что самая вкусная сладость благотворно влияет на сердце. Столетиями шоколаду приписывали такие полезные свойства, как повышение энергии и либидо, а еще считалось, что он помогает при диарее и мигрени, лечит сифилис и даже рак.
Часть из этого даже правда - антиоксидант катехин, найденный в черном шоколаде, как установлено, является активным ингредиентом, ответственным за снижение заболеваемости раком легких, а также раком прямой кишки. Согласно результатам недавнего исследования, проведенного в Дании, у людей, которые употребляют какао от одного до трех раз в месяц, примерно на 10 процентов меньше вероятность возникновения фибрилляции предсердий - медицинское название для нерегулярного сердечного ритма, в отличие от тех, кто ест шоколад менее одного раза в месяц.
Элизабет Мостофски, эпидемиолог из Гарвардской школы общественного здравоохранения Т.Х.Чан, и группа исследователей проанализировали данные и обнаружили «значительную связь между употреблением шоколада и сниженным риском фибрилляции, что указывает на то, что даже в небольших объемах какао полезно для здоровья».
Новое исследование, опубликованное в журнале «BMJ Heart», показало снижение риска фибрилляции предсердий у женщин, которые едят одну порцию шоколада в неделю, а наибольшее снижение этого риска у мужчин было связано с употреблением двух-шести порций в неделю.
В предыдущих исследованиях, проведенных в 2010 и 2015 гг., под общим названием «Исследование здоровья врачей» таких выводов сделано не было, а в самом последнем обзоре приняли участие 33 000 американцев. Исследователи заключают, что употребление какао и содержащих его продуктов полезно для сердца благодаря большому количеству содержащихся в нем флаванолов - антиоксидантов, которые борются с инфекцией и расслабляют кровеносные сосуды.
Флаванолы — подгруппа полифенолов, которые находятся в чае, кожице плодов красного винограда и вине, а также в шоколаде, и действуют как мощные антиоксиданты. Предыдущими исследованиями уже установлено, что не только какао, но и черный шоколад, в частности, обладают наибольшим количеством флаванолов, способных благотворно повлиять на здоровье, в том числе, уменьшить воспаление, которое может привести к повреждению тканей. Кроме того, по данным газеты «LA Times», флаванолы помогают бороться с тромбами, которые образуются вследствие заполнения сердца кровью в результате нерегулярного сердцебиения.
Употребление черного шоколада связано со снижением риска сердечного приступа, сердечной недостаточности, нарушения когнитивных функций и даже преждевременной смерти. Но небольшое количество проведенных исследований не убедило учёных в том, что именно шоколад предотвращает фибрилляцию, которая подтверждается нерегулярными сокращениями в верхней камере сердца.
Фибрилляция предсердий: исследования, симптомы и риски
По данным Американской ассоциации сердца, от фибрилляции предсердий страдают 2,7 млн или более людей, а во всем мире - целых 33 миллиона. Она повышает риск образования тромбов, которые часто приводят к инсультам, сердечной недостаточности, нарушениям когнитивных функций и другим проблемам. «LA Times» объясняет это так:
«Считается, что фибрилляция предсердий вызвана высвобождением определенных молекул, которые, в конечном счете, разрушают ткани сердца. Эти повреждения изменяют путь, по которому электрические сигналы проходят через камеры сердца, в результате чего сердце начинает трепетать, а не биться в устойчивом ритме».
К сожалению, это состояние рано или поздно развивается у 25 процентов взрослого населения, считают доктора Шон Покорни и Джонатан Пиччини, кардиологи медицинского центра Университета Дьюка, опубликовавшие статью, которая вышла одновременно с публикацией результатов исследования. Исследователи тщательно изучали данные от 55 502 мужчин и женщин в Дании, которым на момент начала долгосрочного исследования было от 50 до 64 лет.
Каждый участник представил информацию о своем рационе питания в период с 1993 по 1997 гг. Собранные данные затем были увязаны с национальными реестрами здравоохранения Дании, с тем, чтобы выяснить, у кого была диагностирована фибрилляция предсердий. Было установлено, что в течение 13 лет имели место 3 346 таких случаев. По сообщению ресурса «Scientific American»:
«Основываясь на их данных о рационе питания в начале периода исследования, установлено, что у людей, которые употребляют одну порцию (28,35 г) шоколада в неделю, на 17 процентов меньше вероятность возникновения фибрилляции предсердий к концу периода исследования, в отличие от людей, которые сообщили, что едят шоколад реже одного раза в месяц.
Аналогичным образом, у тех, кто съедает 60-170 г шоколада в неделю, вероятность возникновения фибрилляции предсердий меньше на 20 процентов, а у тех, кто съедает более 30 граммов шоколада в день, риск развития этого состояния меньше на 16 процентов».
Другие факторы, о которых нужно помнить, употребляя шоколад
Интересно, что исследователи не изучили такие сопутствующие факторы, как апноэ во сне или болезнь почек, которые могут повлиять на фибрилляцию предсердий, а также не собрали данные о том, какой шоколад употребляли участники - молочный или черный, поэтому, в результате, неизвестно количество флаванолов в съеденном шоколаде.
Тем не менее, данные свидетельствуют о том, что люди, которые едят больше шоколада, потребляют и больше калорий, но имеют более низкий индекс массы тела (ИМТ) — это показатель веса с учетом роста — чем те, кто ест шоколад меньше всего.
Алиса Лихтенштейн, директор и старший научный сотрудник лаборатории сердечно-сосудистого питания в Университете Тафтс, которая не участвовала в упомянутом исследовании, отметила вероятность того, что люди в первой группе, возможно, также были физически более активными. Покорни и Пиччини заявили, что результаты исследования являются интересными и заслуживают дальнейшего рассмотрения, несмотря на имеющиеся ограничения, замечая при этом:
"Для оценки подлинной эффективности шоколада для предотвращения (фибрилляции предсердий) необходимо двойное слепое рандомизированное контролируемое исследование, которое должно включать в себя количественные дозы какао".
Имеет ли значение тип шоколада?
Есть несколько типов шоколада: мы уже упоминали черный и молочный шоколад, но не нужно забывать о белом шоколаде и других ингредиентах, которые и определяют пользу или вред от употребления шоколада. Правда и то, что, несмотря на свои полезные свойства, шоколад зачастую содержит большое количество сахара, а также «вредные» жиры, включая транс-жиры и частично гидрогенизированные масла, которые могут способствовать возникновению хронических заболеваний.
С другой стороны, в черном шоколаде содержится больше какао-порошка. Зная это, Мостофски усомнилась, что молочный шоколад, который, как правило, едят датчане, способен принести положительные результаты, но исследователи узнали кое-что новое.
Она замечает: «Приятной неожиданностью оказалось то, что, несмотря на относительно низкую концентрацию какао в большинстве видов шоколада, мы получили весьма надежные выводы». «La Times» отметила нечто очень важное в исследовании Мостофски:
«Авторы написали, что их исследование, возможно, отличалось от предыдущих, потому что шоколад в Дании содержит больше какао - предположительно полезного ингредиента - чем в США. Здесь молочный шоколад должен иметь не менее 10 процентов какао-порошка, а черный - не менее 35 процентов. В Дании требования составляют 30 и 43 процента, соответственно.
Еще одно отличие заключается в том, что в новом исследовании были изучены случаи «клинически очевидной» фибрилляции предсердий, внесенные в национальные реестры здравоохранения Дании. Американские исследования основывались на собственных сообщениях о фибрилляции».
Но это, конечно же, не говорит, что шоколад теперь получил карт-бланш в категории «перекусы». Том Шерман, директор по биомедицине медицинского центра университета Джорджтаун (который не принимал участие в исследовании), рекомендует любителям шоколада ограничиваться «хорошим 30-граммовым кусочком».
Просто не слишком увлекайтесь, предупреждает Мостофски, ведь даже несмотря на существенную связь между употреблением шоколада и снижением риска фибрилляции предсердий, «не рекомендуется избыточное употребление шоколада, так как многие шоколадные изделия очень калорийны из-за наличия в них сахара и жира и могут стать причиной излишнего веса и других проблем с обменом веществ».
Что искать в шоколаде
Всегда читайте этикетки, чтобы точно знать, что именно вы покупаете - это касается и шоколада. По данным «Nutrition Data», в 30 граммах чипсов из молочного шоколада содержится, в среднем, более 14 граммов сахара! Для сравнения, в том же количестве черного шоколада с содержанием какао-бобов от 70 до 85 процентов - 6,7 граммов сахара.
Старайтесь, чтобы шоколад, который вы употребляете, не содержал искусственных подсластителей, например, аспартам, который может вызвать серьезные хронические неврологические расстройства и множество других острых симптомов, от мигрени и затуманенного зрения до приступов тревожности. В статье CNN отмечается, что, когда речь идет о шоколаде, то в «белом» какао нет совсем, а в плитке с надписью «70% какао» количество флавоноидов может отличаться от того, что вы ищете.
Кроме того, «шоколад, который прошел через химическую обработку углекислыми солями (его еще называют голландским шоколадом), по сути, утрачивает все следы этих соединений». Что касается чистых углеводов, содержащихся в шоколаде, то важно определить их содержание - из указанного на этикетке количества углеводов в граммах отнимите клетчатку, а также сахарный спирт, если есть.
И не забудьте, что важное значение имеет общий объем углеводов за вычетом клетчатки (т. е. чистых углеводов). Клетчатка очень важна не только для регулирования деятельности кишечника, но и для общего самочувствия.
Так, если вы не обращаете внимания на этикетки, то шоколад, к которому потянется ваша рука, скорее всего, будет содержать большие объемы сахара, утверждает Мостофски. «Правильным, полезным выбором будет умеренное потребление шоколада с высоким содержанием какао». Возможно, именно поэтому есть группа ученых, которые твердо намерены установить, станет ли следующим значительным явлением «шоколадная таблетка», изготовленная из экстракта какао.
Чтобы получить максимальную пользу от шоколада, употребляя цельный продукт, а не таблетку, отличным выбором будут сырое масло какао (жировой компонент семян какао) или сырые ядра какао-бобов.