В чем заключается польза питайи?

Кто знает о растении, цветок которого похож на языки пламени, а его прекрасный, но недолго хранящийся фрукт похож на ярко-розовый бутон? Это питайя – «драконов фрукт» – растение родом из Центральной Америки, которое также выращивается и завозится из некоторых стран юго-восточной Азии, например, Таиланда и Вьетнама.

Фрукт собирают с нескольких видов кактусов, суккулентный стебель которых в условиях привычного для них засушливого климата порождает уникальные вкусные, наполненные влагой фрукты.

У питайи желтая или красная кожура (в ней фрукт похож на мягкий ананас с колючками) и белая или красная мякоть, на поверхности фрукта растут листья, как у артишока, а внутри него находится множество мелких черных съедобных семян. Вкус сладковатый, что-то среднее между киви и грушей, мякоть хрустящая.

На первый взгляд может показаться странным, но есть этот фрукт легко. Просто разрежьте его вдоль и вычерпайте мякоть ложкой или порежьте фрукт на дольки и очистите от кожицы. Едят только белую мякоть с семенами, удаляя розовые горькие остатки кожуры.

Полезные свойства питайи

Питайя содержит поразительное количество фитопитательных веществ. Она богата антиоксидантами, содержит витамин C (10 % суточной нормы потребления), полиненасыщенные (полезные) жирные кислоты и некоторые витамины группы B, улучшающие углеводный обмен, а также каротин и белок. В ней также содержится кальций, укрепляющий кости и зубы, железо и фосфор, обеспечивающие формирование здоровой крови и тканей.

Полезных эффектов очень много, от укрепления иммунной системы и более быстрого заживления синяков и ран до профилактики заболеваний дыхательных путей.

В питайе не содержится сложных углеводов, поэтому фрукт легче расщепляется организмом, чему способствует витамин B1 (тиамин) и другие витамины группы B. Сам фрукт содержит фитохимический каптин, который применяют при лечении сердечно-сосудистых заболеваний, а содержащееся в семенах масло имеет легкое слабительное действие.

Семена питайи содержат большое количество полиненасыщенных жиров (омега-3 и омега-6 жирные кислоты), снижающие уровень триглицеридов и риск седечно-сосудистых заболеваний. Употребление питайи может помочь организму с выполнением такой функции как выведение токсичных тяжелых металлов, а также улучшить зрение.

Ликопин, дающий питайе красный цвет, также связывают со снижением риска развития рака простаты. При этом употреблять питайю следует в умеренных количествах из-за содержания фруктозы, избыток которой может навредить здоровью.

Исследования питайи

Были проведены подробные исследования с целью определения взаимосвязи между здоровым рационом, состоящим из фруктов и овощей, постоянной физической активностью и окислительным повреждением ДНК и раком простаты.

Многие факты говорили о том, что у мужчин в возрасте от 45 до 54 лет, не занимающихся физической активностью, риск возникновения рака простаты повышен в три раза. Исследователи пришли к выводу, что рацион, состоящий из свежих фруктов и овощей, в особенности содержащих ликопин (среди которых и питайя), и физические упражнения оказывают профилактический эффект против этого заболевания.

Поскольку доступная информация о питательных свойствах тропических фруктов ограничена, было проведено исследование способности таких тропических фруктов как питайя подавлять человеческий цитохром P450, сильная экспрессия которого наблюдается в печени, и который также присутствует в других тканях, например, в тонком кишечнике, легких и почках и часто связывается с врожденной глаукомой. Исследование показало положительные результаты.

Здоровые рецепты с питайей:

Забавные факты о питайе

Главная причина высокой ценности питайи заключается в том, что это растение ведет ночной образ жизни! Сначала на ползучем кактусе появляется прекрасный розовый или желтый цветок. Иногда его называют «лунным цветком» или «королевой ночи».

Растение цветет с вечера до полуночи и увядает под сильным солнцем. Ночью резкий запах цветов привлекает мотыльков и летучих мышей. Цветок погибает, но кактус плодоносит до шести раз в год.